Le Programme a été ouvert en 1993. Aide et Action Bénin intervient dans huits communes du département de l'Atlantique, au sud, et dans six communes des départements de la Donga, de l'Atacora et du Borgou, au nord.
La démarche d'intervention du programme est en adéquation avec le processus actuel de décentralisation au Bénin et sous-tendue par une stratégie de développement des ressources suffisantes pour la cause de l’éducation.
Le contexte de l’éducation au Bénin est marqué par une offre et une demande éducative mal maîtrisées, des alternatives éducatives limitées ou embryonnaires.
Dix ans après la mise en œuvre de la réforme de l’enseignement primaire en 1992, le rapport de la Banque Mondiale (2002) sur le système éducatif atteste que le bilan des scolarisations est globalement positif. Des bonds quantitatifs significatifs (gain supérieur à 25 points pour le taux brut de scolarisation dans l’enseignement primaire) ont été réalisés au cours de la dernière décennie. Beaucoup d’investissements ont été également réalisés pour l’éducation, surtout formelle : infrastructures, manuels, conception de programmes.
Le Bénin vient également de se doter d’un plan décennal de développement du secteur de l’éducation pour la période 2006-2015, et depuis octobre 2006, l’enseignement primaire et maternel est gratuit.
En 2007, l’état a engagé une politique de recentrage et de formation des enseignants.
Résumés, les problèmes se traduisent, entre autres, par :
- L’insuffisante prise en charge de la petite enfance
- La faible rétention dans l’enseignement primaire, surtout des filles
- Le déficit de la qualité de l’éducation
- Le faible taux d’alphabétisation
- L’offre insuffisante d’alternatives éducatives
Aide et Action, association de solidarité internationale et première association de parrainage en France, s’est spécialisée dans l’éducation. Elle propose notamment de parrainer des projets éducatifs ou la scolarité d’enfants. Aide et Action intervient en Afrique (Mali, Sénégal, Niger, Guinée, Bénin, Burkina Faso, Togo, Tanzanie, Malawi, Madagascar), en Asie (Inde, Sri Lanka, Laos, Vietnam, Cambodge, Chine, Myanmar), en Amérique Latines -Caraïbes (Haiti, République dominicaine) et en France.